北京時間12月10日,歐冠聯(lián)賽階段第6輪,利物浦客場1-0戰(zhàn)勝了國際米蘭,賽后,英國媒體《獨立報》表示,利物浦憑借一場務實的勝利,似乎證明了斯洛特兩次關于薩拉赫的決定都做對了,紅軍如今已連續(xù)4場不敗。這一切始于薩拉赫被棄用,這是第一個重大決定,隨后又因薩拉赫在利茲聯(lián)賽后發(fā)表激烈言論而將其留在家中,這是第二個重大決定。從這兩方面看,他都被證明是正確的。

在圣西羅用一個點球贏下比賽。也許無論身在何處觀賽的薩拉赫會想,本可以是自己站在點球點前。然而,隨著埃及人被排除在外,如今取代他出現(xiàn)在右翼位置,并接替他成為點球手的多米尼克-索博斯洛伊,精彩地將球罰進。
這對斯洛特而言是一場精彩的勝利,對利物浦來說是一個美妙的夜晚。薩拉赫錯過了這一切,錯過了鎖定一場著名勝利的機會。因為這場比賽始于風暴后的平靜——一場有序而沉穩(wěn)的發(fā)揮——最終卻成就了更多。利物浦曾擊敗過阿森納和皇家馬德里,但此情此景使得這場勝利成為了他們本賽季最佳戰(zhàn)果。
盡管點球的判罰略顯寬松,但它為這位身處困境的主帥帶來了支持。上賽季的歐冠亞軍國際米蘭,此前在圣西羅保持了18場小組賽不敗,如今卻被陣容不整的利物浦擊敗。斯洛特證明了沒有薩拉赫,他也能在米蘭取勝;在沒有其他眾多球員的情況下亦然。利物浦球迷在歐洲這座偉大球場的高層看臺上齊聲高呼他的名字。在備受考驗的一周后,斯洛特以勝利者和備受愛戴的形象脫穎而出。
“球迷們?yōu)槲腋璩?,這意義重大,”他補充道。盡管他表示這并非關乎個人,但薩拉赫事件讓這一切都與他相關。斯洛特從球員那里得到了回應。每個人都全力以赴,展現(xiàn)出與薩拉赫不同,他們與主教練依然關系良好。這是一種集體的奉獻,球員們將團隊放在首位。沒有人被“推出去背鍋”,盡管有些人似乎愿意飛身封堵射門。利物浦看起來不像一支陷入危機的俱樂部,更像一支需要證明自己的球隊。
斯洛特也展示了他的靈活性。這是一場老派的歐戰(zhàn)表現(xiàn),帶有拉法-貝尼特斯或熱拉爾-烏利耶時代指揮的客場戰(zhàn)役氣息,而非典型的斯洛特風格。
如果說過去幾天這位荷蘭人忙于應對諸多事務,他依然抽時間制定了一套不同的比賽計劃。他展現(xiàn)了自己能夠變通。在缺少薩拉赫或任何類似邊鋒球員的情況下,他選擇了菱形站位的四中場配置。這種重新思考體現(xiàn)了一種務實精神;甚至將麥卡利斯特置于菱形頂端,也是為了發(fā)揮索博斯洛伊在右側(cè)的跑動能力。在新陣型中,柯蒂斯-瓊斯成為了場上最出色的球員。
利物浦證明了他們能夠防守。他們本賽季已丟38球,卻零封了意甲火力最強的球隊。除了阿利松在半場結束前精彩撲出勞塔羅-馬丁內(nèi)斯的頭球外,這位門將很少受到考驗。他的隊友們確保了這一點。“我想特別提到一位此前受到負面關注的球員,那就是科納特,”斯洛特說,“他對陣兩位非常優(yōu)秀的前鋒,表現(xiàn)極為出色。”利物浦展現(xiàn)了專注、決心和組織性——這些特質(zhì)他們本賽季并非總能兼?zhèn)?。“球員們展現(xiàn)了強大的心態(tài),”斯洛特說道。
具有象征意義的是,為球隊帶來回報的正是本賽季利物浦最佳球員索博斯洛伊?!八谏眢w和足球?qū)用嫠龅亩己芴貏e,”斯洛特評價道,“他在困難時刻挺身而出。”索博斯洛伊此前從未在正式比賽中為利物浦主罰過點球,但他將球狠狠踢入了球門頂網(wǎng)。
最輕微的一次拉扯成為了最不明智的舉動,亞歷山德羅-巴斯托尼抓住了弗洛里安-維爾茨的球衣。裁判費利克斯-茨瓦耶在監(jiān)視器上查看了確鑿的靜態(tài)畫面?!拔覀冊谝淮沃卮笈辛P上輸?shù)袅吮荣悾眹字鲙淉R沃懊惱地說。斯洛特在某種程度上表示同意?!叭绻撬泓c球,我們本賽季都能拿到10個了,”他說。但他覺得球隊在整個賽季中運氣不佳。如果說VAR當晚讓利物浦丟掉了一個進球,它也最終給了他們一個。
利物浦曾一度以為他們上半場就取得了領先??萍{特一個看似救贖般的進球被判無效,因為球是經(jīng)過?;倏说氖直蹚椀剿抢锏?;VAR花了極其漫長的時間復審才取消了進球。那次機會源自索博斯洛伊開出的角球,但借用斯洛特的話說,當這位匈牙利人從12碼處罰進點球時,利物浦最終在定位球方面取得了積極的結果。
在這場考驗耐心的比賽中,他們還有其它機會。揚-索默是更忙碌的門將,開場20分鐘內(nèi)他在幾秒內(nèi)連續(xù)撲出了瓊斯和瑞安-格拉文貝赫的射門。當替補出場的康納-布拉德利構成威脅時,索默又完成了一次近角撲救。利物浦以更強的勢頭結束比賽,他們的另一位替補也發(fā)揮了作用。斯洛特可用之人實在有限。“我們只有13名具備英超或歐冠經(jīng)驗的外場球員可用,”他補充道。
和布拉德利一樣,維爾茨本場也是從替補席開始。但這并沒有引發(fā)這位身價1億英鎊的球星上演薩拉赫式的鬧脾氣。他替補亞歷山大-伊薩克出場,而伊薩克與?;倏藘H僅是第二次搭檔首發(fā);通常,法國人埃基蒂克看起來狀態(tài)更佳、更敏銳。如果伊薩克踢滿了90分鐘,或許點球會由他主罰。但最終,是索博斯洛伊站了出來。
他抓住了機會,但這卻是國際米蘭錯失的良機。他們?nèi)狈o迫感,傳球失誤太多,遭遇了歐冠兩連敗。利物浦在賽前飽受傷病困擾,而國米則是在比賽中折損大將。他們在第10分鐘就失去了哈坎-恰爾汗奧盧,半小時后弗朗切斯科-阿切爾比也傷退。然而,國米本可以更多地利用利物浦的弱點。
相反,斯洛特和他的球隊得以帶著更強的信心離開。一支此前12場比賽中輸?shù)?場的球隊,如今已連續(xù)4場不敗。這一切始于薩拉赫被棄用,這是第一個重大決定,隨后又因薩拉赫在利茲聯(lián)賽后發(fā)表激烈言論而將其留在家中,這是第二個重大決定。從這兩方面看,他都被證明是正確的。
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